Le développement durable est le développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs
(rapport Brundtland 1987).

La loi d'orientation pour l'aménagement et le développement durable du territoire (LOADDT • 1999) intègre cet objectif de développement durable autour de 4 grands piliers : l'efficacité économique, l'équité sociale, la préservation de l'environnement et la démocratie participative.
Dans ce cadre, Chambéry métropole a élaboré son Agenda 21 local* : il a été adopté par le Conseil communautaire le 13 décembre 2006 conjointement au projet d'agglomération.
Le plan d'actions de l'Agenda 21 défini des actions concrètes pour un développement durable de l'agglomération au travers de ses compétences : eau, assainissement, transports et déplacements, gestion des déchets, développement économique, habitat, équipements sportifs, développement local urbain… Cette démarche est complémentaire des Agendas 21 des communes de Chambéry et de La Motte-Servolex, et constitue une partie du projet d'agglomération. En parallèle, un Agenda 21 interne est en cours de mise en oeuvre au sein des services de Chambéry métropole afin de tendre vers une collectivité exemplaire en matière de développement durable.
* Dans le cadre des sommets de la terre de 1992 et 2002, les Etats membres des Nations Unies ont émis le souhait de voir chaque collectivité, entreprise, organisation, s'engager dans l'application des principes du développement durable par l'élaboration d'Agendas 21 locaux, c'est-à-dire des programmes d'actions pour le XXIème siècle en faveur du développement durable.
> consulter le programmme d'actions de l'agenda 21 (extrait du Projet d'agglomération)
Le premier Forum 21 organisé par Chambéry métropole s'est déroulé le 21 mai 2005 à Bassens. Les habitants de l'agglomération ont été invités à s'exprimer sur des problématiques du territoire : habitat, déplacements, ressources, développement économique... Les participants ont également pu donner leur avis sur le pré-diagnostic Agenda 21 co-élaboré par des socio-professionnels et des habitants volontaires.